師走になった。２０年〜２０年前の昔であれば湯治場に行き、ゆっくり骨休めの農閉期であった。今はそんなにのんびりしていられない。冬場でも施設を作り暖房を焚いて作物を作らないと生活をしていけない時代になった。

　消費者の食の安全に対する感心が高まっている。「そんな事がどうしてわかるの・・・？」「なんとなく新聞に出ているだけじゃないの」いや違うのである。外食産業が一番のテーマにあげているのが食の安全なのである。外食産業がどれくらいの規模になっているか知っていますか。食品全体75兆円のうち28兆円が外食なのである。実に38％である。流通も変化するわけである。

　適度な運動ならストレスの解消になるが、肉体の酷使となると辛く苦しい。いままでの農業はこの辛さとの闘いだった。だからこの苦しみから解放されたいという気持ちは痛いほどわかる。それで体が楽になる機械が発売されたとなると飛びつきたい気持ちもよくわかる。生産効率もあがるし、体も楽になるでしょう。

　人間が病気になる原因の多くは「ストレス」である。ストレスは病気を作るだけではない。殺人をする事もある。父親に成績の事を言われカーとなって母、兄弟を火事で殺傷した事件は最近の出来事である。

　最近、普及した新設備と言えばイチゴの高床栽培である。これも決して最新とは言えないがイチゴ栽培の歴史から言うと生まれたばっかりである。

　新技術の一回目は施設のハウスについてである。え！ハウスって新しくも何ともないじゃないか。その通りである。露地でしか栽培できなかった農業の歴史から見ると新しいとは言えるけれど新技術とは言えない。それではなぜ取り上げるのか。そこである。「ハウスなんて誰でも知っている」のはずが実は何も知らないのである。

　白黒テレビからカラーテレビへ、そして大型テレビから液晶薄型テレビへ技術革新された。現在白黒テレビを見ている人がいるだろうか。ほとんどいない。牛や馬で田畑を耕している人がいないと同じである。

　農薬に関する質問を多く見受けるようになった。農薬の使用がやかましく言われるようになったのである。以前は何の問題もなく自由に使うことができた。今は使用量も使う時期も厳しく目が光るようになったのである。生産者から見れば害虫対策に有効だからたくさん使えと言っておきながら、どういうことかという思いがあるでしょう。