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　メロンは収穫の後期、スイカは最盛期、ぶどうも最盛期、柿・梨・みかん・りんごは玉のびの時期である。７月は果物の季節である。もちろん夏だから葉も生い繁っている事だと思う。昨年秋から手入れをして最後の詰めに来ているわけである。
　果物と野菜の大きな違いは商品価値の基準である。野菜は見た目の形がそろっていれば収入になる。果物は違う。まず見た目が美しくないといけない。玉張りもしっかりして大きい方がいい。光沢も重要な基準の一つである。一番問題になるのが糖度である。

　地球の温暖化は大変な速度で進行している。アメリカ・ＮＡＳＡの発表によると北極の夏の氷はあと５年で完全に消滅するというのである。これは予測よりも30年も早いというのである。温暖化を進行させる材料は他にもある。森林の消滅である。ブラジルのアマゾンは急速に開発されて大豆畑になっている。バイオエタノールによるトウモロコシへの作付転換を補うための栽培である。もちろん農薬は大量に使われて汚染が広がり、さらに森林破壊を促進している。ボルネオの熱帯雨林も急速に消滅している。焼畑農業で作付けするために森が焼かれているのである。

　中国の餃子問題は国内の野菜生産者に大きな影響を与えている。「中国は危ない。」「国産は安全だ。」国産の野菜に注文が殺到しているのである。スーパーの店頭でも目玉が飛び出るほど野菜が高い。これは本当の話だろうか。マスコミに踊らされて真実の姿を見失うのが恐いのである。
　大変に恐い話であるが日本の国内では今までにただの一度も土壌に残留している農薬が正確に計測された例はないのである。日本はいつから農薬を使い続けているのだろうか。終戦直後にアメリカから化学物質が入ってきて以来である。

　先月号では経営基本を書いた。経営の基本は三つしかない。経費の管理と栽培技術と販路の開拓である。基本は三つしかないのだけれど変化は無限にある。その変化に惑わされてはいけない。基本は変わらないからである。
　例えば今年の秋口から農業資材は値上げラッシュになる。化成肥料はもちろん値上りをしているけれど有機肥料も上がる。有機肥料は実質的に中国に頼ってきた。ホームセンターで売られている有機肥料の多くは中国産である。ところがその中国が輸出を出し渋っている。国内の好景気で需要が大幅に拡大したからである。そうすると、これも値上りである。

　農業にとって病虫害は職業病みたいなものである。やっていくほど危険は高まる。そうは言っても職業病とは違う。ウイルスにしてもバクテリアにしても今回のテーマである糸状菌・カビにしても高等動物ではない。原始的な下等生物である。その下等生物が荒れ狂って大繁殖するのには条件が必要である。不完全な条件では活躍できないのである。

　赤潮というのはよく知られているが青潮というのを知っているだろうか。千葉の幕張沖で毎年、発生している。青潮が出ると魚はほぼ全滅になる。理由はバクテリアの異常繁殖である。バクテリアが異常発生する原因は東京湾を埋め立てる為に掘り出された10m程の深い溝である。これがあちこちにある。幕張沖だけではなく、羽田沖でも青潮は発生している。これは人間による環境破壊が原因である。

　５月・６月・７月は日照時間がもっとも長くなる。九州では夕方の７時を過ぎても、まだ外は明るい薄暮である。日照が長いのは事実だが、この時期は梅雨である。日照時間が長いにもかかわらず、日照不足という現象が出てくる。頭の中が混乱してしまうのである。生産現場で仕事をしていると、どうしても目先の事が気になる。雨ばかりが降って日照不足と、毎日天気予報で言われれば日照時間がもっとも長いことなど頭の中からどこかへ消えてしまっているのではないだろうか。

　果樹は農業生産物の中でも一番に消費意欲の強いものである。値も張る。さらに利益をあげるには秀品がどれくらい作れるかという一点にかかっている。
　山形のさくらんぼ生産者で東京の千疋屋と取引きをしている方がいる。その方の作るさくらんぼは圧倒的に大粒で実もしっかりしている。千疋屋はもちろん日本一の果実百貨店である。高値で売れる。さくらんぼ専業で数千万円の利益を出し続けている。収穫は６月中旬〜７月初めの２週間、この間は寝る暇もない。もちろん家は御殿のような立派な家に住んでいる。